在插入瘘管的手术过程中，牛会被注射镇定剂和局部麻醉剂。没错，牛是清醒着的，而且是站立着进行的。医生首先会在牛的瘤胃上方开一个洞，然后插入一根手臂粗的法兰筒，以保持瘤胃和皮肤之间通过手术形成的孔打开且密封。
法兰筒都配有一个盖子，在不观察牛胃的情况下，盖子是盖上的，因为牛的瘤胃需要一个厌氧环境（不需要氧气的环境）。
身上开个洞，牛会不会痛?
搁谁身上谁顶得住，牛又不是机器人，肯定痛啊！
这个“洞”还有什么作用?
要知道，每头成功的奶牛背后，都离不开数以百万计的肠道微生物，这包含细菌、原生动物和一些真菌。这些寄生在牛瘤胃里的细菌最终负责消化牛吃的所有的植物。
这是一种典型的共生关系——牛为细菌提供营养，而细菌将纤维素转化为牛可用的能量。同时，细菌也与牛共存亡：当牛生病时，细菌也会生病。而细菌一旦死亡，意味着牛也会死亡。
通过这个洞，科学家可以很好地观察到牛胃的消化过程，以便及时发现牛的消化道疾病。比如，对于反复性瘤胃胀气或积食的牛，人们可以直接打开瘘管对牛进行治疗，不用多次进行穿刺或手术，或者可以直接将药物投入牛瘤胃内，虽然有点强制投食的样子，但这显然减轻了喂药的难度。
此外，当一头生病的牛需要一些健康的瘤胃微生物时，人们便可以戴上齐肩手套，打开瘘管盖，然后将他的手臂伸入健康的，带有瘘管的牛瘤胃内，接着抓起几大把液化的草，放在盆里，然后把这些草给那些生病的牛吃。
来自瘘管的瘤胃菌群不仅可以帮助生病的牛，还可以帮助绵羊和山羊，因为它们都是反刍动物，具有相似的消化系统。
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